Transistorit voidaan jakaa bipolaarisiin transistoreihin ja kenttätransistoreihin. Eri käyttötarkoitusten mukaan transistorit voidaan jakaa tehotransistoreihin, mikroaaltotransistoreihin ja hiljaisiin transistoreihin.
Vahvistamiseen, värähtelyyn ja kytkentään käytettävien yleisten transistoreiden lisäksi on myös joitain erityiskäyttöisiä transistoreita, kuten valotransistorit, magneettoherkät transistorit ja kenttävaikutussensorit.
Nämä laitteet voivat paitsi muuntaa joidenkin ympäristötekijöiden tiedot sähköisiksi signaaleiksi, mutta niillä on myös yleistransistoreiden vahvistava vaikutus suurempien lähtösignaalien saamiseksi. Lisäksi on olemassa joitain erikoislaitteita, kuten sahahammasaaltojen muodostamiseen voidaan käyttää yksirunkoisia transistoreita, tyristoreita voidaan käyttää erilaisissa suurivirtaohjauspiireissä ja latauskytkettyjä laitteita voidaan käyttää kuvantamislaitteina tai tiedon tallennuslaitteina.
Sotilaallisissa laitteissa, kuten tietoliikenteessä ja tutkassa, erittäin herkkiä, hiljaisia puolijohdevastaanottimia käytetään pääasiassa heikkojen signaalien vastaanottamiseen. Mikroaaltoviestintätekniikan nopean kehityksen myötä mikroaaltouunin puolijohtavat hiljaiset laitteet ovat kehittyneet nopeasti toimintataajuuksien kasvaessa ja melutasojen laskiessa. Mikroaaltouunin puolijohdelaitteita on käytetty laajalti ilmapuolustuksessa, antisileissä ja elektronisissa sodankäyntijärjestelmissä niiden erinomaisen suorituskyvyn, pienen koon, keveyden ja alhaisen virrankulutuksen vuoksi.
